UN PREMIER PAS...

Les Conférences générales du CELAM (conférence des évêques d’Amérique latine et des Caraïbes) ont toujours été des rendez-vous importants non seulement pour les catholiques de la région mais encore pour l’Église universelle. Les catholiques latino-américains et caribéens représentent en effet 42% de la population catholique mondiale. Et les projections montrent qu’une telle répartition se maintiendra jusqu’en 2050, et même au-delà. Mais il y a plus qu’une simple affaire de chiffres. L’Église universelle n’est pas qu’une addition d’Églises particulières plus ou moins influentes à la vie desquelles il conviendrait d’être attentif, sinon par charité au moins par curiosité ! L’Église universelle est communion, et « tous les fidèles […] dispersés à travers le monde sont, dans l’Esprit Saint, en communion avec les autres » (Lumen gentium, n° 13). Lire à plusieurs voix le document d’Aparecida, c’est vouloir écouter et aimer ce que dit et réalise l’Esprit dans ces communautés, ces chrétiens, hommes et femmes, membres du Corps du Christ. Car en leur parlant, cet Esprit nous parle, par résonance, le même langage unique qui fait de l’Église une vraie communion où s’exerce une coresponsabilité effective de tous les fidèles. Pendant dix-neuf jours, en mai 2007, plus de 250 participants dont 162 évêques se sont rassemblés au sanctuaire marial d’Aparecida, Brésil. Ce fut une expérience de communion ecclésiale authentique et, selon Roberto Tomichá, il y a là une clé importante pour lire l’imposant document qui en est sorti. Expérience intense et belle bien que tout semble encore tourner autour des seuls évêques. Mais un premier pas a été fait…

Les noms de Medellín et Puebla, lieux de précédentes conférences du CELAM, sont restés célèbres. De Medellín (1968) on a surtout retenu l’option préférentielle pour les pauvres et de Puebla (1979) les communautés ecclésiales de base (CEB), comme si, les documents étant trop longs, on n’avait voulu retenir que quelques expressions-phares. Des mots capables de transmettre l’essentiel, ce qui fait la vie et la mission des chrétiens. Celle de Saint-Domingue (1992) aura moins de chance. Rome veillait et rien ou presque n’en est sorti, sinon un désarroi profond… La conférence d’Aparecida (2007) est donc apparue d’emblée comme un sursaut. Elle aussi a produit un imposant document de dix chapitres. Le travail fut intense, 2.097 amendements à prendre en compte, et même un « toilettage » de dernière minute pour le moins controversé ! Il est encore trop tôt pour dire quelles expressions emblématiques du document passeront à la postérité, mais son appel à la conversion pastorale est de toute première importance. La fécondité spirituelle d’Aparecida 2007 est sans doute à chercher de ce côté-là, sans négliger bien sûr la continuité avec Medellín et Puebla. Il s’agit de retrouver la condition de disciple-missionnaire « pour qu’en cheminant à partir du Christ, on cherche son visage » selon le souhait de Benoît XVI en accueillant l’annonce d’une grande mission continentale. Pour John Allen Jr , le CELAM V a reconnu « que 500 ans de quasi-monopole du catholicisme romain en Amérique latine avaient laissé l’Église dans un état de profonde somnolence ». Se réveiller d’un tel sommeil et changer de pratiques pastorales, de structures voire d’habitus ecclésial, prendra du temps. Et ce n’est pas sans une pointe d’humour réaliste que José Comblin prévoit « qu’il faudra bien encore quelques siècles pour faire de l’Église actuelle une Église missionnaire ». Une Église où les pauvres sont chez eux. Néanmoins, un premier pas a été fait…

Quels autres pas vont suivre ? Dans quelle voie originale vont s’engager les conférences épiscopales et les diocèses de cette région ? Un large séminaire sur les CEB est annoncé pour 2008. Gageons qu’il en faudra encore d’autres pour « garantir la présence effective de la femme dans les ministères […] ainsi que dans les instances de planification et de décision pastorales » (458). Avec Ivone Gebara, on préférerait sans doute lire « la présence effective des femmes », au pluriel, elles qui sont restées aux portes du CELAM V ! Pourtant, un premier pas a été fait… Soyons sûrs que d’autres suivront, concrets et inspirés, pour la sauvegarde de la planète, pour la justice et la charité, contre les logiques de mort et de non-respect de la vie. C’est Pedro Casaldáliga, évêque émérite de São Felix de Araguaia (Mato Grosso, Brésil) qui nous le souhaite : « Allons toujours vers la vie ! »

Bernard Keradec